Die Arbeitslosenquote der Jüngeren gibt den prozentualen Anteil der Arbeitslosen im Alter von 15 bis unter 25 Jahren an allen zivilen Erwerbspersonen gleichen Alters wieder.

Zu den Erwerbspersonen zählen die sozialversicherungspflichtig oder geringfügig Beschäftigten, Beamte, Selbstständige, mithelfende Familienangehörige und Arbeitslose.

Arbeitslose sind Arbeitssuchende, die das 15. Lebensjahr vollendet haben, die beschäftigungslos sind und eine versicherungspflichtige Beschäftigung im Umfang von mindestens 15 Stunden wöchentlich suchen. Als arbeitslos gilt, wer eine angestrebte Arbeitnehmertätigkeit ausüben kann und darf und den Vermittlungsbemühungen der Bundesagentur für Arbeit zur Verfügung steht und sich dort persönlich gemeldet hat. Teilnehmer/-innen an den Maßnahmen der aktiven Arbeitsmarktpolitik sind demnach nicht arbeitslos.

Die Arbeitslosenquote ist der wohl wichtigste Indikator zur Beurteilung der Lage auf dem Arbeitsmarkt. Sie zeigt die relative Unterauslastung des Arbeitskräfteangebots an.

Die Arbeitslosigkeit Jüngerer hat Konsequenzen für die Zukunftsfähigkeit des Arbeitsmarkts, wenn junge Arbeitssuchende keinen Einstieg in den Arbeitsmarkt finden. Die Arbeitslosigkeit der 15- bis unter 25-jährigen beruht aber überwiegend auf den Übergangsproblemen an der ersten Schwelle, beim Übergang in das Ausbildungssystem, oder an der zweiten Schwelle, nach dem Abschluss der beruflichen Ausbildung. In diesen Übergangsphasen gibt es eine hohe Arbeitslosigkeit, die aber meist von realtiv kurzer Dauer ist.