Der Indikator setzt die Wasserabgabe an private Haushalte und (gewerbliche oder sonstige) Kleinverbraucher pro Tag ins Verhältnis zur Zahl der angeschlossenen Einwohner. Wegen der haushaltsüblichen Zählergröße können Gemeinden und Wasserversorgungsunternehmen beide Verbrauchergruppen nicht getrennt ausweisen.

Unter Einwohnern versteht man die Anzahl der Personen, Deutsche und Ausländer, die in der jeweiligen regionalen Einheit ihre alleinige bzw. Hauptwohnung haben.

Technischer Fortschritt, erhöhte Trinkwasserpreise (sowie veränderte Abrechnungsverfahren) und nicht zuletzt ein gestiegenes Umweltbewusstsein fördern einen sinkenden Pro-Kopf-Wasserverbrauch. Ein verringerter Wasserverbrauch hat positive Auswirkungen auf das Abwasseraufkommen und den für die Aufbereitung, Warmwasserbereitung sowie Abwasserreinigung benötigten Energieaufwand. Andererseits erhöht sich bei niedrigem Wasserstand in Wasserleitungen die Gefahr von Verkeimungen und dadurch auch der Wartungsaufwand.