Die Kennziffer weist die Zahl der Gewerbeanmeldungen im Verhältnis zu 10 000 Einwohnern aus.

Gewerbeanmeldungen beinhalten alle Anmeldungen von gewerblichen Unternehmen und Betrieben aufgrund der in der Gewerbeordnung festgelegten Pflicht. Danach sind nicht nur Neugründungen, sondern auch Standortverlagerungen, Rechtsform- und Besitzwechsel sowie andere Veränderungen in der Gewerbeausführung anzeigepflichtig. Die freien Berufe und die Urproduktion, wie zum Beispiel die Land- und Forstwirtschaft, die nicht der Gewerbeordnung unterliegen, sind nicht enthalten.

Unter Einwohnern versteht man die Anzahl der Personen, Deutsche und Ausländer, die in der jeweiligen regionalen Einheit ihre alleinige bzw. Hauptwohnung haben.

Der Indikator spiegelt die Dynamik von Gründungsprozessen wider. Es werden nicht nur die Veränderungen bei Unternehmen, die einen Registereintrag benötigen, sondern auch eine Vielzahl von Kleingründungen berücksichtigt. Dabei sind die Angaben in der Gewerbeanzeige nur eine Momentaufnahme: Sie reflektiert den Zustand eines neu gegründeten Unternehmens bei der Anmeldung. Inwieweit das angemeldete Unternehmen wirtschaftlich aktiv wird und welche Bedeutung der Gründung zukommt, ist noch nicht absehbar.